Le dessein de Dieu
Mt 2,13-23
² D'instinct, lorsque nous relisons ce passage de la
fuite en Égypte, nous sentons que nous ne pouvons le rejoindre à deux niveaux,
qui sont tous deux interprétations authentiques du texte évangélique, mais qui
gagnent à rester jumelés
-
on peut suivre le récit pas à pas, filer chacun des acteurs, repérer les
attitudes de soumission silencieuse, de prudence surnaturelle ;
-
on peut aussi reprendre le récit à la lumière de l'Evangile matthéen de
l'enfance et profiter de cet éclairage latéral pour mieux discerner la visée
théologique de saint Matthieu.
L'Evangile de Matthieu s'ouvre par
une généalogie qui répond à la question:" Qui est Jésus ?», puis le récit
de sa conception virginale répond à une deuxième question : « Comment est-il
venu au monde ? ». L'arrivée des Mages, qui centre la tension sur Bethléhem et
la cité de David, permet de préciser "Où est né Jésus ?». Dans l'Evangile
d'aujourd'hui, le long voyage de la Sainte Famille, de
Bethléem
en Égypte et d'Égypte à Nazareth, répond à une quatrième question :
"Pourquoi Nazareth ?"
² Bien évidemment l'insistance de Matthieu présentant
Jésus comme fils de David et Emmanuel reflète pour une part des controverses
avec des juifs, ses contemporains, qui ne croyaient pas en Jésus et qui contestaient
son origine divine en rappelant l'humilité de sa famille humaine, voire en
l'accusant d'être illégitime. C'est peut-être le même groupe d'opposants que
vise Matthieu en présentant Jésus comme Nazôraios. Nous savons par l'Evangile
de Jean que beaucoup de juifs croyants se sont étonnés en apprenant que Jésus
venait de Nazareth ... « De Nazareth peut-il sortir quelque chose de bon
?", demandait Nathanaël (Jo 1,45s). « Scrutez les Ecritures, ajoutent les
Pharisiens, et vous verrez qu'aucun prophète ne surgit de Galilée »(7,52), «
l'Ecriture ne dit-elle pas que le Messie, étant de la famille de David, devait
venir de Bethléem, le village où a vécu David ? »(7,41 s)
Matthieu va au devant de cet
étonnement : son récit de l'arrivée des Mages montre que Jésus a bien accompli
les espérances juives concernant le Messie : en vrai fils de David, il est né à
Bethléem,
- le récit de la fuite et du retour
répond à son tour aux détracteurs de Jésus: ce n'est pas un hasard si Jésus
venait de Nazareth et était connu comme Nazaréen. En effet le même Dieu qui
avait prédit par le prophète Michée que le Messie naîtrait à Bethléem, a
également parlé par les prophètes, d'un ...Nazoréen puisque les prophètes ont
annoncé un « nazir » de Dieu, un consacré, un saint de Dieu, un « nézer », un
surgeon de la race de David. Il semble bien, en effet, que Matthieu ait joué
sur les deux mots traditionnels pour lester ce qu'il dit ou laisse entendre du
Nazoréen Jésus.
- De plus, en un certain sens,
Jésus, dans l'évangile de Matthieu, revit l'Exil et l'Exode, accomplissant
ainsi l'histoire d'Israël (autre motif apologétique !)... comme Israël, il va
en Egypte et en revient, et le massacre des enfants à Bethléem est commenté par
des paroles de Jérémie qui décrivaient l'Exil des tribus du nord. Cette visée
apostolique, si apparente ici dans Matthieu 2, reste cependant secondaire. Son
premier but n'est pas finalement, de réfuter des opposants au message chrétien,
mais d'introduire dans le mystère du Christ une communauté composée de juifs et
de gentils. Et nous trouvons déjà au niveau de l'Evangile de l'enfance, le
schéma christologique que Matthieu redéploie plus loin à propos du baptême et à
propos de la résurrection, schéma en trois étapes
-
révélation : (par Dieu),
-
proclamation,
-
double réaction de foi et d'incroyance
Après la révélation christologique
par l'Ange du Seigneur, concernant la conception de Jésus, nous avons le récit
de la proclamation de la bonne nouvelle puis la double réaction:
-
réaction de foi chez les gentils : ce sont en effet des gentils venus de l'est
qui apportent le premier hommage au roi nouveau-né, et dans ces Mages, Matthieu
voit une anticipation de la parole de Jésus : « Beaucoup viendront de l'orient
et de l'occident, et prendront place à table » ;
-
réaction d'incroyance à Jérusalem de la part des autorités, dépositaires,
pourtant, de la révélation.
L'Évangile de l'Enfance est ainsi un
Evangile en miniature.
L'Évangile est une bonne nouvelle,
mais face à lui se révèle le fond des cœurs.